La pasión de Squirelo por la accesibilidad es doble. Creció con amigos y familiares que viven con discapacidades y también tuvo TDAH. Más allá de eso, tiene un fuerte deseo de ayudar a las personas. El lanzamiento de Playability, que comenzó a implementar a fines del año pasado, es la culminación de años de esfuerzos de colaboración con su comunidad de Twitch para crear un programa que empuja los límites y la comprensión del software accesible.
«Siempre tenía una comunidad sobre Twitch de personas con discapacidades y ya estábamos tratando de encontrar cosas», dice. Esos jugadores han estado ayudando a Squirelo desde el principio, ofreciendo consejos, probando nuevas características y, en última instancia, brindando herramientas de personas para ayudarlos a jugar.
La creación de Squirelo intenta apuntar a la naturaleza individualista de la experiencia discapacitada. Mientras que el hardware adaptativo como el controlador adaptativo de Xbox y el controlador de acceso de PlayStation ofrecen personalización a través de diferentes botones, interruptores, palos y colocación de botones, los jugadores deshabilitados todavía están limitados a aspectos como espacio de escritorio, fuerza individual y niveles de energía, e incluso sus finanzas. Una cuenta básica de jugabilidad es gratuita y permite a los jugadores controlar casi cualquier juego disponible en PC a través de las movimientos faciales que tengan.
Para Eduard Poch, la visión de Squirelo claramente está funcionando. Cuando era niño, la fuerza y la destreza de Poch le permitieron usar controladores estándar. Sin embargo, a medida que crecía y su discapacidad progresó, restringiendo los movimientos de sus manos, necesitaba confiar en equipos adaptativos. Si bien el hardware accesible era beneficioso, su experiencia individualista le impidió usar completamente dispositivos en el mercado.
«Es por eso que compré una computadora, porque era más fácil para mí usar el teclado y el mouse», dice Poch. “Aun así, tengo problemas para alcanzar ciertos botones, ya que solo puedo tener una mano en la parte izquierda del teclado. Gracias a la jugabilidad, puedo usar una mayor cantidad de botones inmediatamente con un simple movimiento de la cara «.
La experiencia de Poch de comprar numerosos dispositivos para encontrar la solución correcta habla de un problema que cada persona discapacitada encuentra en los juegos: el costo de jugar. Para aquellos que confían en ingresos fijos, pueden esperar gastar más de $ 300 para una configuración completa del controlador adaptativo de Xbox, y aproximadamente $ 250 para un conjunto completo de controladores de acceso. Combine eso con la necesidad de comprar interruptores, botones y palos adicionales de proveedores de terceros, y el equipo adaptativo puede costar lo mismo que una consola.
Los costos de la jugabilidad significativamente menos. Incluso el plan de prima ilimitado es solo un pago único de € 129 ($ 132). El único equipo necesario es una cámara web estándar. Y aunque el costo de la jugabilidad es un gasto que los jugadores discapacitados deben tener en cuenta, palidece en comparación con la búsqueda de una configuración de hardware adaptativa que puede que ni siquiera funcione como progreso de discapacidades de un individuo.
En algunos de los materiales promocionales del programa, la jugabilidad se refiere a la tecnología utilizada como «IA de vanguardia», pero Squirelo admite que la tecnología detrás del software no es lo que las personas piensan cuando escuchan «IA» en estos días. «Estamos utilizando la visión por computadora de alguna manera, pero podemos llamarla AI», dice. En cambio, las funciones de jugabilidad utilizando algoritmos que traducen los movimientos faciales en las acciones del juego. Esto fue especialmente beneficioso cuando llegó al costo de desarrollar el programa.