«Específicamente, para los asequibles auriculares Quest, creo que en cierto modo han reflejado el proceso de adopción y uso de cosas como la Nintendo Wii», dice Gebbie. «Ese tipo de dispositivo asequible que compras como algo familiar y que les regalas a tus hijos».
Horizon todavía tiene fanáticos adultos y, a sus ojos, los niños no están bien. Puede encontrar hilo tras hilo en Reddit de personas que se quejan de que los niños arruinan las vibraciones de los espacios virtuales como el chat de realidad virtual. O escuche historias de terror sobre niños que se ven envueltos en situaciones difíciles: expuestos al acoso o la intimidación por parte de otros niños o, lo que es más preocupante, de adultos.
Higgin dice que esta fricción es típica de espacios sociales que incluyen una amplia gama de grupos de edad, ya que los niños simplemente tienen una forma diferente de relacionarse e interactuar con el mundo que los adultos. “Y en estos espacios, eso hace que sea difícil de tolerar para cualquier adulto”, dice. “Todo el mundo se agolpaba y todos hablaban a la vez y gritaban memes. Es posible que Meta no tenga otra opción aquí. Podría ser la primera toma de control por parte de niños de un espacio digital virtual que se me ocurre”.
En 2018, Bailenson fue coautor de un informe con la organización de defensa de los niños Common Sense Media que ofrece consejos a los padres que tienen inquietudes sobre lo que sus hijos experimentan en la realidad virtual. Fomenta que las sesiones de uso de la realidad virtual sean breves, que utilicen controles de contenido para los padres y, lo más importante, que participen o al menos estén atentos a lo que sus hijos hacen en su mundo virtual.
«Son anónimos, sus padres no pueden ver lo que están haciendo como lo hacen en un televisor o videojuego normal, y no hay consecuencias físicas que sus acciones puedan traerles en el mundo real», dice Bailenson. «Esa trifecta es lo que permite gran parte de este comportamiento».
Reglas del patio de recreo
Un aula de realidad virtual en Horizon Worlds.
Los nombres de los avatares de los niños se han difuminado para proteger su privacidad.
En realidad, los niños están haciendo cosas de niños. Correr, jugar con pistolas de burbujas y objetos interactivos, charlar con amigos y hacer otros nuevos. Muchos de los niños de Horizon Worlds son amigables y corren hacia otros usuarios para saludar o saludar. En salas secundarias, juegan juegos como la mancha o el piso es lava. Muchas áreas en las habitaciones compartidas de Horizon se sienten como un patio de recreo, reverberando con risas, gritos y gritos ocasionales de ira adolescente. ¡Cosas de niños!
Pero el metaverso también tiene un punto vulnerable. Pase suficiente tiempo navegando por Horizon y, si bien puede parecer un país de las maravillas de los dibujos animados, seguramente verá emerger el lado sórdido de la humanidad. Y los expertos han criticado la plataforma y el enfoque a veces supuestamente laxo de Meta para vigilar sus espacios virtuales. Después de todo, la empresa no tiene un gran historial en la protección de los niños en Facebook o su privacidad. Meta tampoco está tan interesada en cultivar su propia transparencia.
