Entrevista a Danielle Deadwyler sobre ‘La lección de piano’

Danielle Deadwyler casi llega al círculo de los Oscar en 2023 con su extraordinaria interpretación de una madre afligida en “Till”. Pero fue uno de esos dramas difíciles que simplemente no fue visto por suficiente gente. Esta vez, Netflix está detrás de su próximo candidato a los premios, “The Piano Lesson” (8 de noviembre en cines, 22 de noviembre en streaming). La película es la tercera adaptación de August Wilson producida por Denzel Washington después de “Fences” y “Ma Rainey’s Black Bottom”, y posiblemente la mejor hasta ahora.

Dirigida por Malcolm Washington en su debut, la película está ambientada en Pittsburgh (como siempre) y coprotagonizada por John David Washington como el hermano que intenta urgentemente persuadir a su hermana Berniece (Deadwyler) para que venda su herencia familiar, un piano gigante grabado con los rostros de sus antepasados, y Samuel L. Jackson como su tío desconcertado, observando y comentando el proceso.

Todos son magníficos, pero Deadwyler destaca, no sólo por su poderosa energía femenina entre todos los hombres de la casa, sino porque es el centro moral del drama. Ella nunca se doblegará. Ella prevalecerá.

Durante una entrevista de Zoom con Deadwyler, aprendí algunas cosas que no sabía sobre ella y la película.

La inteligente nativa de Old Stewart Avenue Atlanta obtuvo tres títulos: una licenciatura en Historia de Spelman, una maestría en Estudios Americanos de Columbia y una maestría en escritura creativa y poesía de la Universidad de Ashland, y se dirigía a una carrera académica antes de terminar. Enseñó en la escuela primaria durante dos años. “Eso fue lo que me trajo de vuelta a la falta de expresión artística performativa diaria que no tenía en la enseñanza”, dijo.

Danielle Deadwyler como Mamie Till Mobley y Whoopi Goldberg como Alma Carthan en ‘Till’Lynsey Weatherspoon / Orión Imágenes

Deadwyler volvió a su amor por el teatro y la danza. Consiguió una obra de teatro que dirigía Jasmine Guy y comenzó a convertir sus prácticas artísticas en un esfuerzo profesional. «Pero he estado actuando desde que tenía cuatro años», dijo. “Ha sido parte de mi vida, inicialmente comenzando con la danza y el teatro. La danza no desaparece. Sigue siendo una manera de estar físicamente en el mundo y una comprensión del espacio, el tiempo y los latidos, y el cuerpo como lenguaje, gestos”.

2021 fue un año decisivo para Deadwyler, quien obtuvo elogios tanto en la miniserie post-apocalíptica “Station Eleven” como en el western de Jeymes Samuel “The Harder They Fall”. “Jeymes me permitió tener cierta amplitud en cómo [Cuffee] era y las metáforas y la alegría”, dijo. “Fue hiperfísico, cualquier cosa física que me apetezca. Había montado a caballo antes, pero como resultado de ello gané una relación diferente con los caballos. Los caballos son increíblemente majestuosos”.

Con su éxito en “Till”, Deadwyler tuvo que aprender algunas habilidades nuevas, como navegar en el circuito promocional. “Sentí un cierto nivel de ansiedad”, dijo. “Estás entrando en un espacio en el que tienes que estar de cara al público con bastante frecuencia. Soy una persona que «se calla y hace el trabajo». Estoy contento con cualquier tipo de producción, ya sea yo en el estudio trabajando en artes escénicas, artes visuales o cine y televisión comerciales. Realmente entiendo, valoro y aprecio las conversaciones que surgen de las giras promocionales, que son un estímulo y una apertura del trabajo, una invitación al diálogo. Y así finalmente me acostumbré a ello”.

Danielle Deadwyler en ‘Estación Once’Página de Warrick / HBO Max

El papel de la madre de Emmett Till fue un desafío enorme. «Eso se debe a que la gente en Estados Unidos tiene una cierta relación con ese conocimiento de la tortura y la tragedia de la muerte de Emmett», dijo, «y la gira de duelo y la gira del despertar para informar al mundo sobre la experiencia, sobre su amor por Emmett y el cambio que fue necesario para la experiencia del sur de Estados Unidos. Si alguien en cualquier parte del mundo sufre una injusticia, entonces debemos denunciarla. Necesitamos articular resistencia a ello”.

Cuando apareció “The Piano Lesson”, fue como darle la bienvenida a un viejo amigo. “Me relacioné con August Wilson desde la escuela secundaria”, dijo. «He visto, leído, visto o participado en lecturas de todo su trabajo hasta cierto punto». Las primeras tres adaptaciones producidas por Washington fueron las obras más populares, “Fences”, “Ma Rainey’s Black Bottom” y “The Piano Lesson”. “Hasta cierto punto, todo tiene que ver con la familia, así como con el componente espiritual. August siempre se ocupa de los conjuros”.

‘La lección de piano’©Netflix/Cortesía Colección Everett

Si bien la adaptación cinematográfica es fiel, a Deadwyler le gusta la forma en que Malcolm Washington abrió las cosas. “En la pantalla puedes ver la interioridad de diferentes personajes, como Boy Willie [John David Washington]”, dijo. “Puedes involucrarte con la memoria. Visualmente, puedes entender en qué están pensando cuando consideran el trauma compartido de la pérdida de su padre o el aspecto de su madre, y su compromiso con el piano. Y luego podrás salir al mundo con ellos. Tienes que estar en Pittsburgh, en el club de música. Pero hay una compresión que hace que sea una experiencia cinematográfica mucho más concisa”.

La Steadicam de Malcolm Washington captó tomas de reacción de estos personajes a través de sus intensas interacciones. «Quieres honrar a August Wilson y Malcolm puso su giro estilístico y su perspectiva renacentista en la realización de la película», dijo. “Y lo hicimos una y otra vez, porque estábamos comprometidos. Todos tenían experiencia en teatro”.

En la obra y en la película, lo sobrenatural abre la familia y les permite llegar a la reconciliación. «La adivinación ancestral está en todos los elementos de la vida y la fe de los afroamericanos», dijo Deadwyler. “El piano, en muchos sentidos, funciona como un altar. Está literalmente tallado con el linaje familiar, las imágenes de la familia Washington. Y dentro de la casa también se fusionan fotografías personales de la familia de otras personas, mi familia y mis abuelos en particular, están en el diseño de producción y por eso tiene esta rica historia personal adjunta. Y eso es algo inquietante positivo”.

Boy Willie quiere seguir adelante con su vida y comprar una granja con el producto de la venta del piano. “Lo que empuja a Boy Willie a venir a Pittsburgh es mover el altar como capital, como recurso material para fortalecerse”, dijo Deadwyler. “Pero Berniece se aferra a este objeto espiritual porque tiene mucho peso, porque es un objeto de duelo que está conectado con la muerte de sus dos padres, y también es algo con lo que no puede tener en cuenta, porque sabe lo que el Espíritu ancestral puede hacerte, tener que enfrentarse uno al otro, tener que tocar y sentir literalmente la energía, el espíritu, la gloria del piano, la energía ancestral, que se mueve a través de ambos para llegar a quien tienen. llegar a ser, para que su familia pueda persistir y que puedan unirse”.

‘La lección de piano’Cortesía de Netflix

A continuación: “Carry On” es una película de acción de Netflix de diciembre en la que coprotagoniza Taron Egerton y Jason Bateman. «Estoy empezando a jugar de una manera cruda y muy física», dijo. “Es un thriller aeroportuario. Y todo el mundo sabe que eso puede dar un poco de miedo”. “La mujer en el patio” es un thriller de terror psicológico que se estrena en el primer trimestre y está ambientado en una finca rural. “¿Cómo se protege a la gente? ¿Cómo se protege a la familia?

También está próxima “Otis and Zelma”, basada en la biografía del músico Otis Redding y su esposa. “Su viuda, Zelma, fue parte integral de lo que conocemos y entendemos como el legado de Otis Redding. Esta película trata sobre su amor, por muy breve que sea y por muy bellamente prolongado que sea en la forma en que ella se preocupaba por su trabajo, por su progenie y por su contribución al mundo”.