La estrella de Michael Gandolfini subió drásticamente con su aparición en 2021 Los Soprano precuela Los muchos santos de Newark como un joven Tony Soprano, el jefe criminal ficticio inmortalizado por su difunto padre James Gandolfini.
El papel lo vio aparecer en las páginas de cultura y entretenimiento en su país y en todo el mundo, después de una serie de papeles juveniles y más pequeños, incluso junto a Tom Holland en Cereza.
Desde entonces, Gandolfini ha acumulado créditos en media docena de largometrajes y series, entre ellas Persona gato, El novio tiene miedo y Bob Marley: un mundo y próximamente aparecerá en el drama sobre la guerra iraquí de Alex Garland y Ray Mendoza. Guerra y próximas series de Disney+ Daredevil: Nacer de nuevopor lo que está confirmado en la temporada 2.
Un resultado fortuito de Los muchos santos de Newark Fue su amistad con la productora y actriz Gabriella Piazza, quien interpretó a Joanne Moltisanti en el programa, quien a su vez le presentó al director emergente Blake Rice.
Gabriella Piazza, Michael Gandolfini y Alexandra Intrator en el set de ‘Los muchos santos de Newark’
José Pérez/Bauer-Griffin/GC Images vía Getty Images
«Nos hicimos muy cercanos y luego me hice muy amigo de Blake», dice Gandolfini.
El actor de 25 años está probando por primera vez la temporada de premios a través de su actuación en el cortometraje de Rice. Téproducido por Piazza y filmado en menos de dos días en el backlot de una ventana emergente de Spirit Halloween, que reemplaza un centro comercial de Nueva Jersey.
“Me encantan los cortometrajes”, dice Gandolfini, cuya experiencia en el género también incluye escribir, producir y protagonizar uno propio, el drama post-apocalíptico de 2015. Flor.
«Cada vez que mis amigos o personas a las que realmente respeto, como Blake, tienen un corto que creo que es bueno, disfruto saltando sobre él», añade. “Creo que los pantalones cortos son mucho más difíciles. Tienes que contar una historia tan concisa en un formato tan breve”.
Después de su estreno mundial en el Festival de Cine de Cannes en mayo, como uno de los 11 títulos en su Competencia de Cortometrajes, y luego presentarse en 10 festivales clasificatorios para el Oscar, incluidos Nashville, Woodstock, Palm Springs Shortfest y Hollyshorts. [where Piazza won Best Producer], Té Ahora es un gran contendiente en la categoría de cortometrajes de acción real de la carrera por los Oscar 2025.
Mezclando drama, payasadas y patetismo, Gandolfini interpreta a un empleado de Circuit-Shack profundamente tímido y altamente alérgico, desesperado por invitar a salir a su colega, interpretada por Olivia Nikkanen.
Mientras repasa sus líneas frente a una cámara de video en el estacionamiento, parece muy poco probable que alguna vez tenga el coraje de acercarse a ella.
Pero cuando de repente un avispón le pica en la garganta, lo que provoca una peligrosa reacción alérgica, la chica de sus sueños se ve obligada a entrar en su órbita mientras emprende una loca búsqueda de un EpiPen.
Gandolfini pasa gran parte del corto retorciéndose con la cara cada vez más hinchada y los ojos cerrados. .
“No tenía visión con la última prótesis, así que simplemente me acostaba en esta colchoneta y luego me ayudaban a levantarme y me iba. Me gusta la comedia física… Olivia es una actriz tan buena que podría actuar frente a una pared en blanco, pero quería poder hacerla sentir asustada mientras yo me agitaba y luchaba mucho, mucho».
Rice dice que la inspiración para la historia provino de una cinta de audición publicada por un actor en Instagram, hace unos 10 años.
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Imágenes falsas
“Era una escena en la que estaba ensayando invitando a salir a la chica de sus sueños. Era solo él ensayando eso, pero lo filmó en un parque. Pensé que había mucha valentía entre líneas”, dice Rice.
“Todavía estoy tratando de aprender y crecer como director. En el pasado, intenté escribir cosas que eran tan grandes y grandiosas, que no estaba listo para hablar o dominarlas. Aquí comencé poco a poco, con este personaje que está poniendo cara de valiente”, dice. “Pensé que la gente podría identificarse con esta soledad, pero al mismo tiempo él está a punto de ser golpeado y vamos a tocar fondo con él, mientras tejemos un gran humor. Pensé que era un buen punto de partida para un corto”.
En la obra, Rice regresa a su territorio natal, Nueva Jersey, donde Gandolfini también pasó parte de su infancia antes de mudarse a Los Ángeles.
“Ambos tenemos grandes raíces en Nueva Jersey. La parte trasera de un centro comercial en esa especie de finales de verano y principios de otoño, cuando todos regresan a la universidad. Sentí que podía controlar eso y captar algo de verdad”, dice Rice.
Gandolfini dice que le encantó la simplicidad de la historia, su entorno de pueblo pequeño y su enfoque de la vida.
“Eso es algo que sientes inmediatamente y eso es todo Blake. Pudo hacer un corto específico. En el momento en que ves a casi todos en este corto, conoces toda su historia. Eso se debe a que Blake tenía una visión extremadamente detallada y minuciosa”.
Cuando Blake se le acercó con su idea de TéGandolfini dice que subirse a bordo fue “una obviedad”.
“Una de las cosas que más me sorprende del corto es que, sobre el papel, es bastante cómico. Pensé que sería divertido hacerlo, pero casi demasiado específico para que tuviera impacto”, dice.
“Cuando entré a la sala de edición para hacer algo de ADR, recuerdo haberlo visto por primera vez y me quedé boquiabierto. Así de talentoso es Blake. Realmente añadió mucho corazón. La naturaleza cómica de esto no es la fuerza de empuje, como pensaba.
“Esa es la mejor parte de ser actor. Entro y hago mi trabajo, y creo que sé cómo se verá, y luego vas a la sala de edición y se convierte en algo completamente diferente”.
Rice le da crédito a Gandolfini por ayudar a que la película lograra su tono híbrido.
«Siempre escribo cosas muy estrafalarias y luego constantemente intentamos dejarlas en el suelo para hacerlas más identificables», dice.
“Lo que fue tan fantástico con la actuación de Michael es que entretejió el tono para obtener los puntos débiles creíbles… la parte más divertida y el mayor desafío y lo que estamos tratando de perseguir es: ‘¿Podemos conectar esos puntos? ¿Podemos hacer que parezca realmente dramático y peligroso? ¿Podemos reírnos un poco o podemos tocar un poco las fibras del corazón? Creo que si tocamos juntos y hablamos antes, realmente podríamos lograrlo”.
“Cuando eres un cineasta que intenta abrirse camino, siempre vas a estos festivales con la esperanza de tener una oportunidad, con la esperanza de obtener un poco de exposición, con la esperanza de obtener algo de validación”, dice.
“Cuando salió la noticia de Cannes, se abrió la puerta a todos los ámbitos del negocio: representación, ventas, agentes, compañías de producción que me preguntaron sobre mis proyectos futuros”.
Té no obtuvo la Palma de Oro, pero Rice dice que proyectar la película en el teatro Debussy del festival y compartir con los otros directores en competencia fue un premio en sí mismo.
“Eres una especie de generación de 2024, con estos otros directores… estás muy orgulloso de estar incluido con ellos. Todos se apoyan unos a otros”, dice Rice.
Gandolfini estaba en el set de la Guerra en el Reino Unido en ese momento y no pudo asistir al estreno.
«No era una película por la que pudiera ir fácilmente a Cannes… Todo el mundo se vuelve loco cuando dices método de actuación, pero era un poco de método de actuación, e iba a ser difícil dejar a los chicos», dice Gandolfini.
En cambio, el equipo y el elenco, que incluyen a Joseph Quinn, Kit Connor, Will Poulter, Cosmo Jarvis, Noah Centineo, Charles Melton y D’Pharaoh Woon-A-Tai, realizaron una proyección especial al margen del set.
«Lo conectamos a un monitor y consiguieron un pequeño proyector y lo vimos todos juntos, así que pude hacer una pequeña proyección en Tring, Inglaterra», dice.
Tras su experiencia en Cannes, Rice está a punto de dirigir su primer largometraje, un drama ambientado en Nueva Jersey titulado El lote vacío. También tiene otros dos cortometrajes en proceso, incluido Desctprotagonizada por Jim Cummings.
«He estado gastando todo mi dinero una vez al año en un cortometraje, y luego he vuelto a trabajar de camarero o he intentado producir anuncios durante unos ocho años», dice.
“Gracias a Cannes, mis guiones se leyeron por primera vez, las empresas y los estudios se acercaron y tuve la oportunidad de presentar propuestas y cruzar los dedos. Tengo mi primer largometraje próximamente”.
Cuando se le pregunta si esperan volver a trabajar juntos en el futuro, Gandolfini dice que está dispuesto.
“Soy una persona sociable. Actúo porque disfruto mucho de las personas y de los narradores. Si alguien tiene un punto de vista sólido, volaré por todo el mundo, ya sea un corto de Blake o una película de Ari Aster, aunque sea un papel pequeño, estoy ahí, al 100%”.
