«Acabamos de experimentar el poder del cine».
Una de las cosas más extrañas del ecosistema mediático en el que vivimos es que todos estamos encerrados en capas de nostalgia corporativa y tonta. Por supuesto, las grandes producciones están inmersas en ello, produciendo “universos cinematográficos” y secuelas heredadas y remakes de acción real y… no mucho más. Pero también lo son muchas de las producciones independientes y películas de autor. Es sólo que la nostalgia es por cosas ligeramente diferentes.
Dirigida por Cody Kennedy y Tim Rutherford (quienes también la coescribieron con Joshua Roach), La última tienda de vídeos es esencialmente una versión ampliada de su corto “M is for Magnetic Tape”, creado como parte de un concurso para un lugar en ABC de la muerte 2. El corto está disponible en YouTube pero, para aquellos que no lo han visto, es un homenaje a una variedad de clichés de películas de acción de bajo costo de la época dorada de los videos caseros.
Kevin Martin (quien retomará su papel en La última tienda de vídeos) interpreta a un empleado de una tienda de vídeos que se enfrenta a ninjas y a un señor del crimen con bigote falso, que intentan que le entregue una cinta misteriosa con un poder que puede usarse “para dominar el mundo”. Para defenderse, el empleado se transforma, al estilo tokusatsu, en un guerrero místico con un cuerpo blindado hecho de videocasetes y cinta magnética y elimina a los distintos antagonistas de manera sangrienta.
Lanzado recientemente en Arrow Blu después de tocar en el circuito de festivales, The Last Video Store es solo un poco menos tonto. Yaayaa Adams interpreta a una joven cuyo padre fallecido le dejó una nota pidiéndole que devolviera sus videos vencidos a la tienda del mismo nombre, un literalmente agujero en la pared del sótano ubicado en un callejón llamado Blaster Video. Junto con sus tres alquileres hay una cuarta cinta, el maldito “Videonomicon”.
Mientras Adams y el empleado de la tienda de videos de Martin (aquí simplemente llamado Kevin) bromean, él le muestra las cintas que ella está devolviendo, exponiéndolos a todos sin darse cuenta al poder de la cinta maldita, que da vida a elementos de ellas dentro de la tienda de videos. Estos incluyen un monstruo CGI extraído de un apartamento de bajo alquiler. Depredador-por igual, un asesino enmascarado de hockey de la cuarta entrega de una franquicia de terror canadiense y la estrella de acción de Furia de la víbora.
Mientras que una producción de Hollywood de gran presupuesto tiene acceso a propiedad intelectual corporativa real que puede robar para sus nostálgicos robos de efectivo, una película como esta tiene que conformarse con imitaciones también realizadas, pero de todos modos también siente nostalgia por eso.
Las paredes del videoclub en cuestión están cubiertas de carteles de clásicos basura en VHS como Conexión Miami y robot jox así como los indies modernos que son sus contemporáneos, incluidos varios carteles de Psico Goreman y El editor.
Para aquellos que nunca han asistido o escuchado el podcast en vivo que copresento con Tyler Unsell una vez al mes en el Stray Cat Film Center, tenemos un segmento en el programa donde cada uno sugiere dos películas para combinar con la que recién discutido. Películas que comparten temas o vibraciones, o que simplemente serían una buena función doble. Si estuviera haciendo eso con La última tienda de vídeoslas dos películas que sugeriría son VHYSí (2019) y El maestro del calabozo (1984). (Con mención honorífica por Las chicas finales desde 2015.)
la razón por VHYSí Probablemente sea bastante obvio, pero maestro de mazmorra es quizás el más revelador de los dos. No solo es una película sobre el personaje principal que cambia a través de segmentos que son de diferentes géneros, una forma que también se refleja en una de las películas del mundo en Última tienda de vídeos – pero es una película del apogeo de Empire, una de las compañías más responsables de hacer el tipo de películas que La última tienda de vídeos siente nostalgia por.
Si conoce algún cabezal de cinta, sabrá que allí también hay capas. A algunas personas les gusta el éxito nostálgico de las películas que triunfaron cuando eran niños. Quieren copias VHS de Gritar y Parque Jurásico y batman regresa. A otros les gustan las cosas que más o menos solo existía en VHS. Las personas que buscan lanzamientos de Vestron Video y compañías como Full Moon y Empire. Y luego están aquellos que profundizan aún más, sacando rarezas regionales filmadas en video que apenas se publicaron. Sigue y sigue.
La gente detrás La última tienda de vídeos se están acercando a ese segundo tipo de cabezal de cinta, y las películas por las que esta película siente nostalgia son ese tipo de lanzamientos directos a video que eran un elemento básico de los estantes de las tiendas de videos durante la era dorada del VHS.
Incluso entonces, todo esto es algo que hemos visto antes. La nostalgia por las películas “tan malas que son buenas” se ha convertido en el escenario de facto de gran parte del cine de terror independiente en los últimos años, como se señala en una reseña publicada en Estallido estelar que llama Última tienda de vídeos «Muy divertido, pero no podemos evitar sentir que todo ya se ha hecho antes». Y no sólo en las películas a las que hace referencia, sino en muchas otras películas que han aprovechado este mismo tipo de nostalgia sentimental del VHS, desde Paquete de miedo (2019) a Más allá de las puertas (2016) y muchos otros además.
El resultado, en este caso, es una película realmente tonta que no siempre funciona. Sin embargo, cuando lo hace, lo que ayuda a elevarlo por encima de la multitud son algunos diseños realmente inteligentes (el monstruo VHS cerca del final es genial) y algunas opciones temáticas interesantes: lo que hacen con Jackson Viper es especialmente bueno. De manera similar, los chistes van desde formulaicos hasta inspirados, y un fragmento repetido que involucra una cabeza cortada es particularmente destacado.
Si hay un corazón que late en La última tienda de vídeossin embargo, está debajo de todo eso. No se trata de cuando la película es una carta de amor a las películas en sí, sin importar cuánto Kevin pueda hablar de ellas, sino cuando, en cambio, es un himno a compartirlas con alguien. A sentarse en la oscuridad y mirar, reír y unirse. Incluso eso puede ser un poco trillado, pero es lo que ayuda a mantener La última tienda de vídeos de caer en un pozo de nostalgia vacía que ha consumido tantas otras películas anteriores.
Además de su trabajo como embajador de monstruos aquí en Signal Horizon, Orrin Gray es autor de varios libros sobre monstruos, fantasmas y, a veces, fantasmas de monstruos, y escritor de películas con firma en Unwinnable y otros. Sus historias han aparecido en docenas de antologías, incluida la de Ellen Datlow. Mejor terror del año y es autor de dos colecciones de ensayos sobre películas de terror antiguas.
