“Tulsa King” enfrenta el mismo desafío que enfrentan todos los programas de televisión basados en la ubicación: de alguna manera, debe hacer que su entorno parezca lo suficientemente interesante como para atraer a los espectadores que no están familiarizados con el lugar y su cultura. Su premisa inicial hace la mayor parte del trabajo de inmediato: el gángster neoyorquino Dwight Manfredi (Sylvester Stallone) es exiliado a Tulsa, Oklahoma, donde decide construir una nueva mafia desde cero. Los espectadores pueden identificarse instantáneamente con las circunstancias de Manfredi como pez fuera del agua; muchos de ellos no tienen ningún concepto de Tulsa, lo que la hace sentir vagamente extranjera a pesar de su proximidad geográfica con el público estadounidense.
“Tulsa King” nos sumerge en parte al intercambiar tomas genéricas del escaso horizonte de la ciudad por miradas fugaces al icónico Hotel Mayo y vistas a pie de calle de los pocos rascacielos de Tulsa. Sin embargo, igualmente crucial para la credibilidad del programa es la forma en que se visten los personajes. La diseñadora de vestuario Susan McCabe reconoce que, para muchos espectadores, los estilos y la vestimenta del elenco tendrán una gran influencia en sus primeras impresiones de Oklahoma.

«Sí, en sus mentes es como Siberia», dijo McCabe a IndieWire, hablando de lo extraña que puede sentirse Tulsa. “Quiero decir, para que el personaje de Dwight sea enviado, hay una cosa enorme en la mente de una persona que dice: ‘Oh, me enviarán a Siberia’. Él dice: ‘Oh, no, este es un terreno fértil’. Voy a hacer que esto suceda’”.
En el estreno de la temporada 2, Dwight hace que un sastre local ajuste a sus mafiosos novatos para un evento de caridad. El montaje siguiente, ambientado en “Sharp Dressed Man” de ZZ Top, nos acerca a estos personajes al darnos pistas sobre sus gustos y, al mismo tiempo, controlar su sentido de pertenencia. La empresa de Dwight es una mafia de mosaicos, y esta secuencia no podría dejarlo más claro.

“Con Mitch [Garrett Hedlund]»Realmente estaba pensando en su antiguo estilo de rodeo, así que realmente me volví muy occidental con todo esto», dijo. «Una de las cosas fue ‘Electric Cowboy’, la película de Robert Redford».
Por muy importante que fuera para ella reforzar el ambiente de Oklahoma, McCabe siempre se aseguraba de hacer lo correcto con los personajes. “Realmente solo pensé en los diferentes personajes. Pero también solo vamos episodio por episodio, por lo que se produce un crecimiento y una evolución”.
Otros personajes exigían estilos diferentes, como el entusiasta conductor personal de Dwight, Tyson (Jay Will), y el dueño del dispensario, Bodhi (Martin Starr). “Con Jay Will, tenía su traje loco y extravagante. Y luego le hice una búsqueda de Superfly. Y luego con Bodhi, Terry [Winter, the showrunner] Pregunté por la cosa del Sargento Pepper, lo cual hice, y la cosa que parecía Austin Powers. Pero luego terminé haciéndole un traje normal cuando él hizo su look de gángster”, dijo McCabe.
La familiaridad de McCabe con Oklahoma se limita en gran medida a Oklahoma City, donde se filmó principalmente la temporada 1. Se deleitaba con pequeños detalles que no pertenecían directamente a los gánsteres que atacaban Tulsa, pero que, no obstante, informaban cómo cosía sus guardarropas. (La temporada 2 se rodó principalmente en Atlanta, lo que hace que los seis meses de McCabe en Oklahoma City para la temporada 1 sean aún más invaluables).
«Simplemente no podía entender cómo la ciudad de Oklahoma tenía esos edificios de gran altura», dijo. “Restaurantes elegantes que eran súper caros, como los caros de Nueva York en el centro de Oklahoma. Me sorprendió que existiera toda esta ciudad real allí, y eso me encantó… Pensé, ‘Guau’”.
Todo esto informó cómo abordó sus diseños. “La miríada [Botanical] Gardens estaba justo al otro lado de la calle, pero no había nadie caminando, lo cual fue sorprendente para mí. [That knowledge] No tiene nada que ver con lo que quieres saber sobre los personajes. Pero todo esto es lo que pasa a mi torrente sanguíneo”. Su breve visita a Tulsa inspiró sentimientos similares. “Y luego rodamos en Tulsa, lo que también parecía muy cultural. Fui a la bolera, no es que no sea un lugar turístico, pero fue fantástico. Simplemente parecía como, ‘Dios mío, esta es mi estética’. Me encanta esto.'»
Los nuevos episodios de “Tulsa King” se transmiten en Paramount+ los domingos hasta el final de la serie el 27 de octubre.